HET PLANETENPAD

Scenografische wandeling naar en door het zonnestelsel voor Stad Genk en Kattevennen vzw.

De vernieuwing van het Planetenpad maakt deel uit van een breder project dat de verbinding tussen Genk-Centrum en het Nationaal Park Hoge Kempen op een natuurlijke en duurzame manier wil versterken. Langs het vernieuwde, educatieve wandeltraject nodigen vier interactieve installaties bezoekers uit om het zonnestelsel te verkennen. Natuur, wetenschap en beleving komen hier samen.

De reis start bij de Cosmodrome, waar bezoekers in een mysterieuze raket stappen die een lancering naar de ruimte simuleert. Van daaruit voert de wandeling verder het bos in, door de verschillende lagen van de atmosfeer. Tussen de glooiingen van het bos van Kattevennen duiken silhouetten op van herkenbare objecten uit onze dampkring.

Op de schakel tussen het eind van het bos en de verbinding met Genk-centrum vind je het schaalmodel van ons zonnestelsel. De zon, verbeeld als een monumentale bol van twaalf meter doorsnede, is opgebouwd uit gegalvaniseerd staal. De open structuur van lasergesneden lamellen en ringen rust op twaalf poten als een buitenaards object tussen de bomen. Bezoekers kunnen via een opening in de structuur naar binnen kruipen en de schaal van binnenuit beleven.

Op de terugweg naar de aarde wacht het zwaartekrachtstation op de heuvelrug met uitzicht over de vallei. Hier worden natuurkrachten op een speelse manier tastbaar gemaakt. Een grid van gegalvaniseerde staven visualiseert de vervorming van de ruimtetijd, veroorzaakt door hemellichamen met grote massa. Het is tegelijk een rustpunt in het landschap en een plek waar bezoekers letterlijk de zwaartekracht kunnen ervaren door de helling te beklimmen.

Het ontwerp van de installaties koppelt technisch vernuft aan zintuiglijke beleving. De speelse, poëtische objecten nodigen uit tot verwondering en dragen bij aan een leerzame ervaring in de natuur. De verzinkte staalstructuren verwijzen naar onbekende ruimtetuigen en spelen met licht en schaduw onder wisselende weersomstandigheden. Alle installaties zijn opgebouwd met schroefpalen en volledig demonteerbaar, in lijn met de duurzame en omkeerbare visie van het project.